Собрание Таганрогского художественного музея по праву считают одним из интереснейших на Юге России. У истоков его создания стоял А.П.Чехов. В музей, основанный в 1898 году, стали поступать предметы, имеющие историческое и художественное значение. Так началось формирование коллекции будущего художественного музея. Среди первых экспонатов были произведения живописи и графики, переданные в дар художниками и общественными деятелями. Академия художеств, при непосредственном участии А.П.Чехова и И.Е.Репина не раз передавала музею произведения известных русских мастеров. Особенно дорог таганрожцам дар К.А.Савицкого, уроженца Таганрога, пополнившего художественную коллекцию своей картиной "Отец". Значительными были поступления в 1920-е гг. из запасников Государственного музейного фонда, Государственного Русского музея, позднее из фондов Министерства культуры РСФСР и СССР.