История греческой диаспоры Таганрога

Присутствие греков на территории Нижнего Подонья и Приазовья прослеживается уже в VII — нач. VI вв. до н.э. Археологический материал подтверждает основание в VII в. до н. э. в непосредственной близости от устья Дона греческой торговой фактории.

Массовое переселение греков в Таганрог произошло в XVIII веке. Этому предшествовала русско-турецкая война 1768-1774 гг. С началом войны Екатерина II предприняла активные меры по установлению тесного взаимодействия с христианским населением Османской империи. Алексей Орлов и Григорий Потемкин убедили Екатерину II в том, что в борьбе с Оттоманской империей важна помощь греков на суше и на море. Потемкин представил императрице «великий план» так называемой восточной системы, где Греции отводилась огромная роль. Для выхода к берегам Пелопонеса стал готовиться русский флот.

При русском дворе разговоры о Греции были очень популярны. Екатерина ввела в моду дамский наряд, называемый «гречанкою». Она сама постоянно обращалась к греческой истории, и сама написала многоактовую пьесу «Олег», проникнутую духом греческого проекта.

Накануне русской военно-морской экспедиции в Архипелаг «греки волновались, слухи о скором их освобождении от турок приводили их в восторг». Так охарактеризовал настроения греческого населения академик Тарле Е. В. в своей работе «Чесменский бой и первая русская экспедиция в Архипелаг».

18 февраля 1770 года русская флотилия вошла в порт Витулио, где располагались воинственные горные кланы майнотов, которые на протяжении столетий не покорялись туркам, здесь вспыхнуло греческое восстание. К русскому флоту присоединились греческие суда. Греки приняли участие в знаменитой Чесменской битве (24-26 июня 1770 года).

Русско-турецкая война 1769-1774 гг. не привела к ожидаемому крушению турецкого господства на островах Архипелага. Война лишь вызвала огромную волну греческой эмиграции.

С одной стороны опасение репрессий со стороны турок и жажда спокойной жизни в христианской стране, с другой — сознание важности услуг и жертв, принесенных русскому делу, возбудили у греков желание переселиться в Россию.